禁食以待君王来临

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English: Fasting for the King's Coming

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作者: John Piper 对于 禁食
部分 A Hunger for God 系列

翻译: Yuan AN

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路加福音 2:36-38

又有女先知,名叫亚拿,是亚设支派法内力的女儿,年纪已经老迈,从作童女出嫁的时候,同丈夫住了七年就寡居了,现在已经八十四岁;并不离开圣殿,禁食祈求,昼夜事奉 神。正当那时,她近前来称谢 神,将孩子的事对一切盼望耶路撒冷得救赎的人讲说。

概述

马上就要到一月底了,在这个月有每周禁食一天的呼召。我希望我们可以有时间告诉每个人 神在这个月内的作为。上周二在我们的祷告会上听会员们数算 神的奇妙作为,我就强烈地想要进行一种团体禁食——这一点我接下来会给大家细说。

在《圣经》里面提到的一系列关于禁食的信息中,可以从使徒行传13:3中看到 神是如何通过安提俄克领头人禁食改变历史进程的。

可以从马太福音9:15中看到耶稣承诺当他重返他父神的天家时,教会将会禁食。

从马太福音4:4中可以看到,人不能单靠面包活着,而是要靠出自于 神口中的每个词而活着——在耶稣禁食四十天期间,供养他的就是通过 神话语带来的启示。这是我们希望多多益善的灵粮。

上个星期我们看到以斯拉记8:21中 神通过禁食解救了他的子民——包括那些年幼的。

“神国降临了!”

下周我们将要读登山宝训,并且注意到在马太福音6中,耶稣将禁食与祷告联系起来,特别是在主祷文中。主祷文中反复在强调:主啊,愿人都尊你的名为圣;主啊,愿你的国降临。因此基督徒的禁食不仅仅是为了即刻之间信仰、治愈及公义的突破,也是为了终极的突破——为了王带着荣耀回归:“神国降临了!”或者就像是早期教会所祈祷的那样:“玛拉纳撒!”意思是“主啊,快来吧!”

马太福音9:15中所表达的也是这个意思。记得耶稣把自己比喻成新郎,说他的门徒不要禁食,因为新郎还在。但之后他说:“日子将到,新郎要离开他们,那时候他们就要禁食。”所以说耶稣是把基督徒的禁食与我们盼望新郎再来联系在一起的。

基督教会呼召要把禁食放在祷告之后。“你的国降临”,“新郎,快来!”禁食是心灵对耶稣再来的渴盼。

禁食是与主的晚餐相对应的

我不知道主是否认为禁食是主的晚餐的对应。耶稣说过:“这样做是为了纪念我”。通过吃东西我们纪念耶稣曾经来过,并为我们的罪而死。但并不是通过吃东西——而是通过禁食——我们表达:是的,但新郎并不在这里。他曾经来过,并爱我们到极点。因为他曾经来过,我们可以吃东西,甚至可以大摆宴席。但我们也知道:他现在不在这里,正如他曾经来过。他现在不在,这是很痛苦的。这个世界的罪恶和悲惨是很痛苦的。属基督的人软弱而又被轻视——如同羊羔处在群狼之中(见马太福音10:16)。我们渴盼他再来,戴上他的王冠,在我们中间做王,为他的子民做主,彰显他的真理和荣耀。因此主的晚餐这种盛宴表达的是已经发生过的事情,而我们禁食表达的是还未曾发生过的事情。

耶稣指点我们预备他再来

路加福音18:7-8中说到:

神的选民昼夜呼吁他,他纵然为了他们忍了多时,岂不终究给他们伸冤吗?我告诉你们,要快快地给他们伸冤了,然而人子来的时候,遇得见世上有信德吗?

你是否真正意识到了耶稣给人们指出了一个方法,来预备他的再来呢? 神会派他的儿子来为这些“昼夜呼吁他”的人做主。呼吁什么呢?呼吁“神国降临了!”“回来吧,宝贵的新郎。回来做王,来吧,为你的子民做主。来吧,来迎娶你的新娘。”

因为教会生活和国家基督教化也是我们所呼求的预备中的一部分。“主啊,复兴你的子民。主啊,让你的话奔走得胜。”如果你能看到现在世界上的生活,与基督崇拜之下该有的世界生活有多大的不同,那你就会觉得有太多的事情需要为之禁食。

亚拿:为王的第一次降临而禁食

说到呼召教会为君王来临而禁食,我们不是第一次这样做的人。今天早上的经文告诉我们,在君王第一次来临之前,有一位老妇人把自己的一生都献给了这件事。路加福音2:36-38.

又有女先知,名叫亚拿,是亚设支派法内力的女儿,年纪已经老迈,从作童女出嫁的时候,同丈夫住了七年就寡居了,现在已经八十四岁;并不离开圣殿,禁食祈求,昼夜事奉 神。正当那时,她近前来称谢 神,将孩子的事对一切盼望耶路撒冷得救赎的人讲说。

玛利亚和约瑟夫当时刚刚把耶稣宝宝带到圣殿里。路加给我们讲了两位年纪老迈的人,西面和亚拿,他们认出了耶稣的身份。这两位都是一直在渴盼期待弥赛亚降临的人。在经节25中西面“素常盼望以色列的安慰者来到,又有圣灵在他身上”。耶稣就是弥赛亚,就是以色列的安慰者。(见经文26,30)

在经节37中说到,亚拿从未离开过圣殿,“禁食祈求”。换句话说,她和西面一样,一直渴盼弥赛亚的到来,她日夜禁食祈求,因为她在寻求“耶稣撒冷得救赎”。

在经节38中,她正当那时看到弥赛亚,就称谢 神,并将孩子的事对一切盼望耶路撒冷得救赎的人讲说。也就是说, 神特别将君王的荣耀给了那些期盼“耶稣撒冷得救赎”的人。对亚拿来说,那是年复一年的期盼,自从她丈夫去世之后,大概有60年吧,她一直在圣殿里事奉。

我想路加给我们讲西面和亚拿的故事,是为了描述人们对基督降临这件事的回应,可以是多么神圣、多么虔诚,并且, 神又会如何回应他们的渴盼。他们看到了其他人没有看到的东西。他们或许并不完全理解弥赛亚会如何到来——西面和亚拿之前并不知道——但 神在他们死去之前让他们看到了他们非常渴盼看到的。

基督徒:为君王第二次降临而禁食

而我们基督徒现在处在君王已经来临过一次的时代。他来过又离开了。他彰显了他的荣耀,流出宝血洗净了罪恶,又从死中复活,升上去坐在父神的右手边,直到所有的仇敌都在他的脚下。他遣下圣灵再造我们,令我们圣洁,住在我们中间。他委派他的教会来管理万国。他在约翰福音14:3中承诺:“我会再来。”

与亚拿相比,我们的的境况如何呢?

她的希望建立在 神的应许上,和我们是一样的。但我们看到了多少东西!我们了解多少弥赛亚的事情,知道多少可以期盼的东西!她从未像我们这样,见过耶稣的热爱和力量,也从未像我们这样,听到过充满着权威、智慧和爱的话语。她从未见过盲人恢复视力,跛脚的人可以走路,长大麻风的人洁净,聋人可以听到,死人可以复活,穷苦人像耶稣一样归附了教会。她从未见过他在各各他地为了我们的罪恶被钉十字架。她从未听过那句充满悲悯的话语“今夜你就要同我在乐园里了”,或是那句得胜的宣告“结束了”。她从未见过他战胜罪恶、死亡以及地狱,从死中复活。

但我们有。现在这位我们非常了解的人已经离去了。我们凭借的是信心,而不是所见。我们所爱的那位已经被带走了,婚宴被中断了。就如同婚礼仪式已经开始,我们正要沿着走廊走向他,但在最后时刻,他不见了。

我们期盼基督的心是否不如亚拿?

我们期盼他的心是否应该不如亚拿?他曾与我们在一起30年,现在圣灵仍然与我们在一起,这个事实让我们更加期盼他还是不如亚拿那样期盼?如果我们的答案是“不如”,那我们的双眼是有多盲啊。

我说,让我们来期盼他,渴求他,超过亚拿和西面的程度。我们应该不如那些基督来临前的圣人们虔诚吗?我们见过他的荣耀,那只属于父神的荣耀。 我们不该更急切地盼他到来吗?保罗说他会得到公义的冠冕,会赐给那些“凡爱慕他显现的人”。(提摩太后书4:8)

禁食等待君王来临

我们是否在俗世中太过安逸,以至于认为在这末法时代禁食是不可想象的事情?

年纪大些的人是如何做的呢?你是否因为君王的临近而可以体会到他的荣耀?你是否将这种体会变为等待君王来临的禁食?

年轻人是怎么做的呢?你是否爱耶稣爱到认为他的来临是你可以想象的最美好的事情?还是说他只是个周末宗教讨论的话题,有时候可以帮你摆脱不好的情绪,但你并不想要他干扰你的生活?

那些处在中间的人——或是中间靠上的那些人又如何呢?我们听到说禁食可以反应出我们有多希望新郎到来,是什么感觉呢?亚拿对弥赛亚的热切盼望是否对我们所有人都有吸引力?我们是否更希望耶稣来临,超过希望完成我们自己的职业计划?

我相信1995年1月我禁食之后,我的生命彻底地改变了。我现在看过了太多关于禁食、关于饥渴慕 神道,关于渴盼子民的安全、渴盼世界基督教化、渴盼新郎再来的意义,以及耶稣说到用禁食来表达这种渴盼的话。我看到太多的这些现在都在逐渐常态化。

作为教会我们应该如何做?

。。。我推荐一个简单的事工,叫做40人禁食团。

40人禁食团是40个人,在1995年某个月份,每周禁食一天。每个月份参加的人都可以不一样,也许有些人愿意多参加几个月。

每个月份结束的时候,我都会印一张卡片,叫做40人禁食团卡片,印出40份,早课结束后供大家拿取。等到卡片都被取走, 神就知道了这参加禁食的40人。

我们不需要知道这40个人是谁,这是根据耶稣的宣教,我们的禁食不该让其他人知道(马太福音1:16-18)。

每个月我都会找出一些特别的经节,专注于为40人禁食团祷告。这个做法可以分享给更多人,你们想加入这个40人禁食团都是可以的。

我们今天上午讨论的内容就是,不需要生活中出现危机,才可以禁食。只要希望新郎来临就可以。主啊,让我们更加期盼你的显现吧!