牧师应该在到任第一年展开改革吗?

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English: Should Pastors Change Anything in the First Year?

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作者: Phillip Jensen 对于 牧师之职部

翻译: 9Marks


有一个古老的格言,它是从两方面来说到改革这件事情:

  1. 倘若你在第一年就不想改革,日后你也不会改革;
  2. 无论你在第一年改革什么,都势必是错误的。

这种格言并不是放之四海皆准的真理,但是经验告诉我们它有多么真实。那么,我们在这里可以发现的真理是什么呢?它又告诉了我们关于牧师到任第一年的什么事情呢?

是的,我们可以改革

首要的问题是,“牧师应该尝试改革教会吗?”答案基本上是肯定的。

是的,牧师当然应该尝试改革教会。我们的工作就是将羊群领向成圣之路,我们呼召人们悔改,这些都是改革。我们不能弃羊群于不顾,否则就是玩忽职守。

然而我的回答只是基本正确。不同的教会传统和文化背景赋予不同的人管理教会的职责和权力。某些传统允许牧师总揽所有事务;有些则显然削弱了牧师的职权,决策权掌握在会众或众长老手里。但我在这里并不是评判教会治理模式的优劣与否,只是说明根据教会传统不同,牧师领导的方式会相应有差别,甚至在同一传统之下的不同堂会之中也会有差别。

此外,堂会不同,牧师的职责也不同。人们一般想改变的地方有事工结构、建筑设施、或教会崇拜。并不是所有的教会都赋予牧师左右这些事物的权力。

但是牧师自上任伊始,在某些重要方面的决策权并未被限制。即是呼召人们悔改,训导他们在基督里面长进。

应该在哪些方面改革呢?具体问题具体分析

假如第一个问题是有关牧师是否能够改革,第二个问题就是“应该在哪些方面改革呢?”这取决于您上任时教会的实际情形。

新兴、成长的教会

年轻、飞速成长的教会一般需要补充资源。并且要及时补充,以满足教会成长的需要。没有必要等12个月以后再给这个成长的教会增加资源。

不过在这种形态的教会里面,第一年就要改变教会发展的方向是比较危险的。教会可能需要改变,但是新上任的牧师未必了解这个教会为什么发展、如何发展,他们的改革措施,可能会在无意中扼杀教会增长的活力。记住,暂且不论引入一整套新措施,仅仅更换牧师的行为,就足以给这个教会带来搅扰了。

传统、没落的教会

传统、没落的教会则需要彻底改革,通常在第一年做出改变很重要,否则这个衰亡的教会不仅自己走下坡路,也可能会把你拽向深渊。总之,这个教会滑的越远,会众对改革的抵触情绪就越高涨,当然这也是它没落的原由。某些人直到房屋倒塌的时候,才想起修葺。

当你在聘牧面试的时候,指出自己想要做哪些改变,然后立即实施改革方案。要知道,你会一边实施,一边犯错误。对于大多数牧师来说,能有这样的心态很不容易。很多人试图在需要彻底改革的时候,才摆出姿态,故而他们最后只能是被这衰亡的传统同化、击败了。

稳定的教会

然而大多数教会既不增长,也不衰退,它们比较稳定。这些教会同样需要改革,但是要像所罗门一样聪慧,方可知道改革什么。倘若你在头一年没有做任何改变,日后你也需要改革,因为你会被这种模式所同化。不过,如果要找出阻碍成长的因素(灵性或物质)以及如何应对它们,往往需要一年多的时间。因此,为了表明你的领导能力、获得信任,至少要先应对每个人都想改变的那些事情,次要的事情以后再处理。但是,即使是前者,也可能是错误的!

改变从家里开始

本文开头的格言阐明了一个常见的思考错误,那就是牧师不实行改革方案,而是以后再改革,也可以获得会众的信任。当然也不是非要一年的时间,一年指的是市郊,乡村教会所需时间要长一些,城市教会需时间要短一些。

讲台信息需要实际应用,牧师也需要身体力行地领导教会的改革。然而无论在哪个教会,牧师都要在他的生活中认真对待神的话语,这是改革教会的第一步。