分歧在哪里?

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作者: R.C. Sproul 对于 神的事先选举
部分 Right Now Counts Forever 系列

翻译: Yuan AN

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在基督徒中间,像拣选这样争议广泛、引起许多反面意见的教义并不多见。人们对这个教义的观点大相径庭,以至于有些人希望无限期停止对其的讨论。

拣选同样是一个大多数人都很关心的教义。持不同观点的人对其都非常关注。持反对意见的觉得这个教义贬低了人性自由的意义,给 神的善良美好投下了一道阴影。而抱支持态度的人则喜欢其所带来的保证及安慰,以及其所揭示的 神的恩典带来的喜乐。

那么,既然分歧如此之大,我们为何还要自寻烦恼?我是对其持支持态度的,我经常这样发问:“分歧在哪里?”我确信马丁路德金也曾不止一次这样发问过。或许就是因为这样,他才会宣称拣选的教义是“教会的心脏”。有趣的是,路德尸骨尚还未寒之际,他的追随者们就将他对路德教会未来几代人的观点篡改削弱,从而将他们教会的心脏置于险境。

拣选至关重要,因为它关系到 神的真理的问题。如果圣奥古斯丁学说对于拣选的观点即为《圣经》对拣选的观点,如果《圣经》是真实的,那么对于拣选的观点就是属于 神的真理,所有“属于真理的”人都有责任全心接受并宣扬这一观点。另外一方面,如果圣奥古斯丁学说/新教对于拣选的观点是不符合《圣经》或不真实的,那么它曲解了 神的真理,应该被否定及摒弃。

其次,关于拣选的教义与我们得到拯救的保障是相关的,通过拣选,我们才能得以为圣。彼得提出了那些标志着我们得以为圣的美德,与保罗所列出的圣灵结出的果子非常相似,同时彼得还曾说过:

“所以弟兄们,应当更加殷勤,使你们所蒙的恩召和拣选坚定不移,你们若行这几样,就永不失脚。这样,必叫你们丰丰富富地得以进入我们主救主耶稣基督永远的国。你们虽然晓得这些事,并且在你们已有的真道上坚固,我却要将这些事常常提醒你们。”[彼得后书1:10-12)]

这是强有力且冷静的使徒呼召,呼召我们要殷勤,殷勤地敬畏拣选。当一名基督徒理解了拣选,全心接受了拣选并得到了在拣选中壮大起来的保障时,他就已经切实地理解了 神的真理——由此站立在真理之中,摆脱了跌倒的危险。这种保障与灵命的增长是相辅相成的。

后来,彼得又重申了这个呼召,他宣扬 神不愿有一人沉沦[彼得后书(3:9)]。“一人”对应的是之前提到的“我们”,而“我们”指的就是收到彼得书信的人,也就是被拣选之人。这句经文,并不是像那些反对拣选之说的人们所认为的那样,是对拣选的批驳和否定,而是对其的肯定。

第三,拣选的教义肯定了 神的完全主权,驳斥了所有那些异教徒及人文主义的概念,即 神的主权受限于人类的自由。这种亵渎的观点完全曲解了《圣经》,让人的权力居于 神之上。《圣经》中的观点是人类的自由是真实存在的,但它必须永远受限于 神的主权。

第四,拣选的教义击碎了所有人类的骄傲和功绩。在这个教义中,被造物要意识到他没有任何可以夸耀的,因为他的救赎完全是恩典的礼物,不涉及任何人类的功绩或是决定性的行为,只有这样,恩典的慈悲才可以完全展现出来。

最后,因为上述以及此处没有列出的原因, 神的强大与美好被高举,使得被造物因圣灵作用,被唤醒从而真诚敬拜。现在让我们来尊崇 神,宣扬我们对他无上的感恩。