蒙召在患难中喜乐：为圣洁和盼望的缘故

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在2012年5月8日 (二) 18:41的当前修订版本

罗马书5：1-8

我们既因信称义，就藉着我们的主耶稣基督得以与神相和。我们又藉着他，因信得进入现在所站的这恩典中，并且欢欢喜喜盼望神的荣耀。不但如此，就是在患难中也是欢欢喜喜的。因为知道患难生忍耐，忍耐生老练，老练生盼望，盼望不至于羞耻；因为所赐给我们的圣灵将神的爱浇灌在我们心里。因为我们还软弱的时候，基督就按所定的日期为罪人死。为义人死，是少有的；为仁人死，或者有敢为的。唯有基督在我们还做罪人的时候为我们死，神的爱就再次向我们显明了。

我希望在接下来的四周里，可以帮助大家准备好为基督受苦。我相信我们应该准备好为基督受苦。原因有二，一是圣经就是这么说的；其次，现代的形势也在告诉我们要为此作准备。

准备受苦

《牛津世界基督教百科全书》的编者，宣教学专家大卫•巴雷特每年都会发布一项全世界基督教动态的最新信息，并对到2000年世界基督教的发展情况作出预计。在今年的更新中，他报道说，在1980年约有270,000基督徒殉道。今年可能会有308,000人，他估计在2000年殉道者将会达到500,000人。这些人的死都是直接或者间接和他们的基督徒身份有关。

今天，在索马里，数万名基督徒正在被敌对派故意孤立起来，甚至被饿死。在尼日利亚，穆斯林和基督徒之间的紧张局面一触即发。在中国和其他很多国家，数百万的基督徒生活不断受到骚扰，常常面临着监禁的危险。

在美国，整体上来看,世俗的社会也在对福音派教会以及我们所持守的以圣经为本的正义和良善的标准越来越敌对，尤其是那些知识分子精英们以及媒体的老板们。为了迎合非基督信仰的人,《第一修正案》已经被曲解到了很严重的程度,以至于没准儿哪一天某个法官裁定政府为基督教堂提供用电及上下水的话，就相当于擅用政府资源支持违反宪法的宗教机构。这样的事已经不再是难以想象的。

反对堕胎的和平抗议者们仅仅在公共场所祷告，竟然遭到支持堕胎者们的暴力袭击。纽约州的布法罗就发生了这样的怪事。他们没有受到警察的保护，反而被控告犯了罪。

耶稣的名字被演艺界名人们公开侮辱亵渎，这在以前的年代是会遭到谴责的，可是如今竟然被大家赞许或者一笑而过，不觉得怎么样。

大使命的代价

这一切都让我们看到，在以后的年代里做一个基督徒会付出更大的代价。并且完成大使命会使我们中的一些人付出生命的代价，以前是这样的，以前一直是这样的。一千八百多年前，特土良说过：“你们什么时候来摧毁我们，我们(基督徒)的数量就什么时候大量增长。基督徒的血就是种子。”(《护教学》，50) 200年后，耶柔米说：“基督教会是以自己的血建立的，不是流别人的血建立的；是通过忍受迫害，而不是迫害别人。迫害促使它成长；殉道是它的冠冕。(《信件 》82)

关于许多国家对福音封闭，我们谈论太多了，以至于我们几乎完全忘记了上帝关于宣教的看见——难道上帝说过宣教是既容易又安全的吗？ 对于那些预料到传福音可能遭遇迫害、监禁和死亡的人们来说，没有哪个国家是封闭的。而且耶稣清楚地说过，这些事情是可能的：“那时，人要把你们陷在患难里，也要杀害你们；你们又要为我的名被万民恨恶。” （马太福音24:9）“他们若逼迫了我，也要逼迫你们” (约翰福音15:20)

我们只有回归于上帝关于受苦和传福音的心意，才会因他所计划的恩典的得胜而喜乐。

在宣教和社会正义方面顺服神一直都是要付很高的代价的，以后也一样会如此。在尼日利亚的米安戈村，有一家SIM旅店，还有一个叫做柯克礼拜堂的小教堂。礼拜堂的后面是一片有56座坟墓的小墓地。其中36个坟墓里面埋葬的是传教士的孩子们。墓碑上写着 “艾赛尔•阿诺德： 1928.9.1——1928.9.2”；“芭芭拉•斯万森：1946——1952”；“艾琳•路易斯•惠特莫尔：1952.5.6——1955.7.3”。这就是近年来为了把福音带到尼日利亚而使很多家庭付出的代价。查尔斯•怀特讲述了他参观这个小墓地的经历，然后说出了一句极其震撼的话，他说，“唯一能让我们理解这个米安戈小墓地的方式，就是我们记得上帝也同样把他的儿子埋葬在了宣教的禾场。”

上帝使他从死里复活之后,他呼召教会要跟从他，进入同样危险的禾场，那禾场就是“普天下”。我们愿意跟从吗?

对照提摩太后书3:12，你做到了什么呢?

两年前,在荷兰的厄尔梅洛,安德烈弟兄讲述他在匈牙利布达佩斯的故事,他坐在12个牧师中间给他们讲圣经。这时走进来一位老朋友,是一位罗马尼亚的牧师,他刚刚从监狱里被释放出来。安德烈弟兄停了下来,他知道这是该他听人讲的时候了。

一阵长长的停顿过后，这位罗马尼亚牧师说：“ 安德烈，荷兰有关在监狱里的牧师吗?”“没有”，他回答。“为什么会没有呢?” 那个牧师问道。 安德烈弟兄想了一会然后说：“我想一定是因为我们没有好好利用上帝给我们的所有的机会。”

然后到了最难的问题：“安德烈，对照提摩太后书3:12，你做到了什么呢?” 安德烈打开圣经，翻到了这节经文大声读道,“凡立志在基督耶稣里敬虔度日的,也都要受逼迫.” 他慢慢合上圣经，然后说道：“弟兄，请赦免我，对照这节经文，我什么都没有做到。”

恐怕我们已经把敬虔的概念渐渐归为中产阶级彬彬有礼的道德和遵纪守法，提摩太后书3:12对我们来说倒是变得无法理解了。我想我们中间很多人都没有做好为福音受苦的准备。这就是为什么我有感动用这四周时间来看看圣经关于这个方面是怎么说的,上帝今天在呼召我们做什么。

圣经中关于受苦的四个目的

我要讲的每个信息都对应这四个受苦目的中的一个。我们可以谈论受苦的目的，因为很明显上帝的旨意是让我们在某些时候为义的缘故和福音的缘故受苦。例如“倘若人为叫良心对得住神,就忍受冤屈的苦楚,这是可喜爱的。”(彼得前书4:19；参阅3:17；希伯来书12:4--11)

我想到的四个受苦的目的是:

1. 道德的目的,因为受苦可以炼净我们使我们圣洁并有盼望(罗马书5;1-8)

2. 亲近的目的,因为在苦难中我们和基督的关系变得更深更亲(腓立比书3:7-14)

3. 宣教的目的,因为上帝呼召我们来通过我们的实际的患难来拓展基督受苦的价值。(歌罗西书1:24)

4. 为荣耀的目的, 因为这至暂至轻的患难是为我们得那永远的荣耀。(哥林多后书4:16-18).

苦难的道德(属灵)目的

今天我们主要来看苦难的道德(或者属灵)的目的。上帝命定我们为福音和义的缘故受苦，因为苦难会对我们有道德和属灵方面的影响。

欢喜盼望神的荣耀

让我们读关于这一点最伟大的一处经文： 罗马书5:3-4， 在说完我们因信得以称义, 通过耶稣进入现在所站的恩典中，作者在第二节中说我们基督徒“欢欢喜喜盼望神的荣耀”。 基督徒生命中主要的喜乐是渴望期盼我们会见到并分享上帝的荣耀。 对上帝荣耀的盼望是我们欢喜的核心。 如果真是这样的话，那么保罗在第3节和第4节中就自然地引出：我们也要因为那些可以使我们的盼望增长的事情欢喜。他的逻辑是这样的：在第二节结尾我们开始了对上帝荣耀的盼望，到第四节以盼望结尾。也就是说：如果我们为盼望欢喜，我们也会为带来盼望的事情而欢喜。

什么带来盼望呢?

第3节和第4节为此做出了解释：“不但如此( 我们不只是在对上帝的荣耀的盼望中欢喜)， 我们也为我们的患难欢喜，因为知道患难带来忍耐；忍耐带来老练( 被验证过的感受)；然后老练带来盼望。”

所以我们因患难而欢喜的原因，并不是因为我们喜欢痛苦或者凄惨或者不舒服或者麻烦 ( 我们不是受虐狂)，而是因为患难能够通过忍耐和验证的经历带给我们喜欢的东西，就是越来越坚定的盼望。

上帝让属他的人受苦是有目的的

所以重点是上帝让属他的人受苦是有目的的。这个目的往往不同于他们为之劳苦的事工目标。他们的事工目标可能是给双城(圣保罗和明尼阿波利斯)的不去教堂的单身者，或者住在郊区的自由职业者们，或者向土耳其穆斯林传福音。但是上帝的目的可能是通过把他们放进监狱而使这些宣教士和牧师们更加有盼望。上帝要做的往往不止这些(我们在未来的几周会看到)，但是这已经够受的了。

换句话说，上帝可能根本不像我们哪样看待事工的果效。一次又一次，保罗琢磨上帝在他遭遇监禁、挨打、海难以及计划受挫的这些过程中在做什么奇怪的工作。上帝怎么会这么没有果效，以至于他的宣教屡屡受阻呢？这处经文提供的一个答案是（不是唯一的答案）：上帝在属他的人抢救失丧的灵魂过程中要增加他们的盼望和圣洁。只有上帝知道如何在拯救灵魂和锻炼门徒这两件事情中找到最完美的平衡，得到最佳的效果。

患难的三个效果

现在让我们更详细的看看患难的影响。在第3和第4节中提到三个具体的效果

1. 忍耐

首先，患难产生忍耐，或者耐心。保罗并没有说这是放之四海皆准的。对于很多人来说，患难产生的是仇恨、苦毒、愤怒、憎恶和抱怨。但是对于那些有基督的灵的人，却不是这样的结果。对于他们，结果是产生忍耐，因为圣灵的果子是忍耐。

关键之处是，我们生活中只有经历患难，尤其是为基督和他的义而经历患难，我们才会体会我们对基督的爱到底有多少。只有在艰苦的时刻，我们才会真正知道我们是不是耶稣在马可福音4:16-17中关于四种土地的比喻中所说的那种“顺境”基督徒。

那撒在石头地上的，就是人听了道，立刻欢喜领受，但他心里没有根，不过是暂时的，及至为道遭了患难，或是受了逼迫，立刻就跌倒了。

所以保罗说的是，患难的效果之一就是使神的子民有忍耐和毅力，这样他们在自己的生命中看到上帝的信实，并知道自己真是属神的。

2. 老练

这是第4节中提到的第二个效果。“忍耐生（带来） 老练。”老练的原文意思是“经过试验和证明”。也可以说“被验证”或“被证明”。

这并不难理解。如果当患难来的时候，你坚持对基督的忠心而没有转离他， 那么当你从这个经历中出来的时候，你就有了更强烈地感受到你是真实的，是经过验证的，你不是个伪君子。 信心之树被压弯，却没有折断。你的忠诚通过了试验，已经是“老练”的了。你的信心像金子一样被放在火里，没有被损毁，反而更纯净了。

你一路上经历火的试练，
我的恩典充足与你相伴，
火焰不能伤你，因我只为
除你渣滓，炼你更精。

这就是患难的第二个效果：验证并炼净我们对耶稣的忠心。忍耐带来了这种验证的确据。

3. 盼望

从这种验证和试练的经历产生了第三个效果。第4节后半节说：“老练生盼望”。这带我们回到第２节：“我们欢欢喜喜盼望神的荣耀”。基督徒的生命开始于对上帝在福音中的应许的盼望，这个盼望通过患难不断升华，越来越深。

老练就带来更多盼望，因为我们在试练中体会了自己的真实，盼望就更加增长了。最认识神的人是那些同基督受苦的人。拥有最坚定的盼望的人，是那些受过最严酷考验的人。最认真、最热切、最坚定盼望神荣耀的人，是那些在患难中被夺去今生的舒适的人们。　

在患难中欢喜盼望神的荣耀

在这一系列关于受苦及患难的信息中，我们第一件要说的是上帝在其中是有目的的。目的就是要他的子民为他名的缘故生出忍耐来；通过忍耐来验证并炼净他们对基督的忠心和信心；通过这种通过受验证的体会来加强、加深我们的盼望。

作为教会，我们有事工的目标（城市门训，小组牧养，布道网络，反对堕胎，青少复兴）；我们有伟大的宣教意向，要在2000年前差派2000人。我们有聚会场所要支付费用，有预算款项要去筹集。这些事情有多少在上帝那里会成就，我不知道。但是我知道，在我们带着顺服的心去为这些目标努力的过程中，上帝让我们遇到的每一个障碍、每一次挫败、每一次痛苦、每一次患难都有他的目的，这个目的和我们那些目标同等重要，就是为我们生出忍耐、老练和对神的荣耀的盼望。

无论上帝对我们的生命有什么计划，他都一直在你内心如此地做工。那么就让我们和保罗一起欢欢喜喜盼望神的荣耀，也为那将来的患难而欢喜吧。