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<blockquote>'''耶利米书32章36-41节'''
<br>
36  现在论到这城，就是你们所说、已经因刀剑、饥荒、瘟疫交在巴比伦王手中的，耶和华以色列的神如此说：<br>
37  「我在怒气、忿怒，和大恼恨中，将以色列人赶到各国。日後我必从那里将他们招聚出来，领他们回到此地，使他们安然居住。<br>
38  他们要作我的子民，我要作他们的神。<br>
39  我要使他们彼此同心同道，好叫他们永远敬畏我，使他们和他们後世的子孙得福乐，<br>
40  又要与他们立永远的约，必随著他们施恩，并不离开他们，且使他们有敬畏我的心，不离开我。<br>
41  我必欢喜施恩与他们，要尽心尽意、诚诚实实将他们栽於此地。<br>
42  「因为耶和华如此说：我怎样使这一切大祸临到这百姓，我也要照样使我所应许他们的一切福乐都临到他们。</blockquote>

====什么是支撑的(sustaining)恩典？====
 
我们正在庆祝这125年上帝支撑的恩典。（译者注：可能当时是在庆祝教会成立125周年）。什么是支撑的恩典？让我先把这个词放在一个四行诗中。
 
<blockquote>没有一种恩典是为了阻挡灾难<br>
或是为了逃避忧伤，而是<br>
恩典既让我们经历困苦<br>
也在黑暗中，支撑着我们</blockquote>
 
我在这里强调：幻想恩典只是带来祝福，没有忧伤而不让我们经历困苦的，是不符合圣经和现实经验的。

'''在一次近乎致命的事故中…'''

经验和圣经告诉我们恩典并不阻止伤痛，相反地它会安排并给予我们的痛苦，然后在黑暗中支撑着我们。比如，鲍勃·瑞克，浸信会常务大会的主席，在昨天讲他对上帝支撑的恩典的记忆。不到十年前，鲍勃和迪的女儿遭遇了一场严重的汽车事故。之所以她现在还活着是因为这一个原因：在她后面的那辆车里有一位医生，而那位医生又携带着空气管。当医生赶到她身边时，她快要因缺氧而变青紫了。他把管子塞进了她的喉咙使她得以活命。在多年以后她的婚礼上，鲍勃（译者注：她的父亲）告诉她，你脸上的那些伤痕正是神支撑的恩典的印记。
 
鲍勃不是天真的。他明白如果上帝能够在他女儿的车后安排一名医生，而且这名医生正携带着呼吸辅助器具，不但如此，他还有一个清醒的头脑来正确地使用器具来救活他的女儿。这位上帝一定有能力在事先防止事故的发生。事实上，鲍勃曾引用以弗所书1:11“ 我们也在他里面得（或作：成）了基业；这原是那位''随己意行、做万事的，照着他旨意所预定的''”这句经文。他还强调说，“万事，就意味着所有事”——这就包括了，我假设，车辆、飞机、箭头和子弹的轨迹。这番话让我写了这首小诗“什么是支撑的恩典？”

<blockquote>没有一种恩典是为了阻挡灾难<br>
或是为了逃避忧伤，而是<br>
恩典既让我们经历困苦<br>
也在黑暗中，支撑着我们</blockquote>

'''当车出故障时……'''

两周前的周六，诺尔、亚伯拉罕、巴那巴和塔丽莎一起开车去佐治亚旅行。在开出印第安纳波利斯一个小时后，在它南边的一条荒凉的小路上，车熄了火。冷却箱坏了。一位65岁的老农过来询问帮忙。诺尔说他们估计需要找个小旅馆，等待周一早晨修车铺开门修车。老农说“你们愿意来我家和我和我妻子一起住吗？”诺尔犹豫一下，因为他不想打搅老农夫妇。不过老农接着说“主说服侍别人就如服侍祂自己。”诺尔说：“那好吧。我们周日上午能不能和你们一起去教堂哪？”老农说“可以。只要你们愿意去浸信会教会”。（译者注：而诺尔一家是这位牧师的会友，正是浸信会的会友）。

之后他们就住在老农的家里。碰巧老农也是一位机修师。他查出了车的问题，周一一大早去镇上买了个冷却箱，回来装上。不但分文不收，还送他们上路。同时，巴拿巴取出了鱼竿，钓到了一条19寸长的鲶鱼——真是一份额外的收获。
 
这位上帝能够使这位老农停下来帮助诺尔，并且知道他是位基督徒（还是浸信会的会友！），他们一家还有房间给诺尔一家住，不但如此，老农还是位机修师，他在周一一早就去买了冷却箱，还愿意抽出时间来陪他们，最后，他还有个有鲶鱼的小池塘——这位上帝也肯定能让冷却箱不在印第安娜州的路中损坏。
 
'''……当医治并没有发生时'''

在这个堕落的、没有意义的世界里，支撑的恩典的作为并不限于带来好处。
 
<blockquote>没有一种恩典是为了阻挡灾难<br>
或是为了逃避忧伤，而是<br>
恩典既让我们经历困苦<br>
也在黑暗中，支撑着我们</blockquote>
 
在我们教会里有一位年轻人正经历着信仰上的试炼，如同深潜，几近于他的极限。他最近对我说，耶稣不给予直接的医治而是给予恩典来忍受没有医治的痛苦是更容易让人承受的。我对他说的有一句话便是“这正是耶稣曾经做过的——后来，也是为了同样的缘故——在哥林多后书12章9-10节，上帝在保罗身上长了刺是为了让他保持谦卑，在祷告后也不除去。不过祂对保罗说：

<blockquote>‘我的【支撑的】恩典够你用的，因为我的能力是在人的软弱上显得完全。’”</blockquote>
 
保罗有这样的回应：

<blockquote>所以，我更喜欢夸自己的软弱，好叫基督的能力覆庇我。10 我为基督的缘故，就以软弱、凌辱、急难、逼迫、困苦为可喜乐的；因我甚麽时候软弱，甚麽时候就刚强了。</blockquote>

<blockquote>没有一种恩典是为了阻挡灾难<br>
或是为了逃避忧伤，而是<br>
恩典既让我们经历困苦<br>
也在黑暗中，支撑着我们</blockquote>

'''……当教堂被烧毁时'''

在1885年3月16日，星期一，坐落于第12大街和第6街转角处（现在为道格拉斯公司），当年才成立14年的伯利恒浸信教堂（译者注：就是讲道者的教会）着火了。损失难以修复。但是在黑暗中有上帝恩典的奇迹。消防员站过的那片屋顶是唯一没有塌下的屋顶。在之后的七个星期内，教会就买下了第二聚会教会的教堂。接着我们在那里聚会了106年，直到1991年我们现在的教堂竣工。
 
那位支撑着那片屋顶，让消防员们不至于丧命，而且在其个星期里就预备了更新更好的教堂的上帝，也一定能够阻止火灾的发生。不过，我希望我们都能够明白，我们所谈所赞叹的是支撑的恩典。

没有一种恩典是为了阻挡灾难

<blockquote>或是为了逃避忧伤，而是<br>
那让我们经历困苦的恩典<br>
在黑暗中，支撑着我们</blockquote>

====上帝并不免去灾难====

我们在耶利米书32章的经文论到的是一种支撑的恩典，而且解释了为何伯利恒浸信教会能够在125年的试炼中至今仍在城市中屹立。耶路撒冷和上帝的选民身处黑暗和痛苦中。促成这个局面的是上帝祂自己。看第36节，“ 现在论到这城，就是你们所说、已经因刀剑、饥荒、瘟疫交在巴比伦王手中的。”（译者注：经文说到耶稣撒冷要经历的磨难）这就是他们所说的，而且是是真实的。恩典并不免去以色列人的灾难，恩典也不会免去你要经历的苦难。

但是论到上帝的选民，这不是最后的结论。上帝还有未尽的话，那就是恩典。第37节：“「我在怒气、忿怒，和大恼恨中，将以色列人赶到各国。日後我必从那里将他们招聚出来，领他们回到此地，使他们安然居住。”。所以，一方面，上帝宣称是他促成了困难和痛苦，“我把他们赶到”外邦人的土地上去，另一方面，他也宣称祂也会解救他们，把他们带回到祂的身边，带回到他们自己的土地。用另一句话说，全能的恩典最终胜过灾难。

====我们如何能够确定最终是恩典得胜？====

我们如何能够确定最终是恩典得胜？如果上帝是公义的神，能够让以色列陷于大逃亡中，在此过程中，很多人因为他们的罪和不顺服而丧命，我们如何能够担保这些苦难不会发生在今日上帝的选民——教会、基督的新娘、真正的以色列、被神呼招与神子耶稣共享团契的你我——的身上？我们要问这样一个问题：为什么伯利恒（教会）要忍耐125年？或许我们还有更紧迫的一个问题，我们如何能够确定恩典能让伯利恒（教会）得胜，也能让我们得胜？我们如何能够保证我们的信心和圣洁不被动摇，坚持到底直至我们平安地进入天家？

这就是接下来我们要回答的。答案就是：上帝为祂选民所预备的支撑的恩典是全能的恩典。这样的恩典能够克服所有的障碍，保守我们的信心和圣洁，并把我们带回天家。这是我们对未来唯一肯定的信心。你和我，在我们里面，是彻底地易变和不可靠。如果我们靠自己来持守，我们的信心肯定会被颠覆。因此，先贤们一直在祷告：

<blockquote>O to grace how great a debtor<br>
Daily I'm constrained to be!<br>
Let thy goodness like a fetter<br>
Bind my wandering heart to thee:<br>
Prone to wander, Lord I feel it,<br>
Prone to leave the God I love;<br>
Here's my heart, O, take and seal it;<br>
Seal it for thy courts above.</blockquote>

<blockquote>哦 对于一个负债人来说 恩典是多么伟大<br>
每天我都愿被束缚。<br>
让祂的恩惠就如镣铐<br>
把我游荡的心和祂牵连<br>
轻易游荡，主，我明白<br>
轻易离开我所爱的主<br>
这就是我的心，噢，请拿走并保守它<br>
为了上天的庭院而保守它</blockquote>

这就应成为圣徒们的祷告？成为我们自己和为伯利恒（教会）未来的祷告？这是符合圣经的祷告吗？让祢的恩惠成为镣铐——链条——把我们游荡的心和祢牵连——为了天庭用不破的链接来保守它。用另一句话说：保守我！留存我！击败每一次的叛逆！克服每一丝的疑惑！从破坏性的诱惑中解救我！让致命的诱惑丧失吸引力！暴露每一次魔鬼的骗局！撕下每一个傲慢的自辩！塑造我！转向我！支撑我！掌管我！请尽全力让我能够一直信靠祢、惧怕你直到耶稣再来或是我被呼招上天家时。我们可以——我们必须——这样祷告并歌唱吗？

从这段经文来看，答案是对的，我们需要这样做。这样的歌唱和祷告扎根在新约中对全能、支撑的恩典的应许。让我们在这里看清楚了并记住，这里是旧约圣经中提到耶稣为所有在祂里面的人用祂的宝血保守的新的盟约的几处经文之一。这里，（保守的对象）不单单是指犹太人，还包括了那些领受亚伯拉罕的信心之种和耶稣联合的真正的犹太人（译者注——即信靠耶稣基督的基督徒）（加拉太书3章7、16节）。

在耶利米书32章38-41节写到：

<blockquote>38他们要作我的子民，我要作他们的　神。39我要使他们彼此同心同道，好叫他们永远敬畏我，使他们和他们後世的子孙得福乐，40又要与他们立永远的约，必随着他们施恩，并不离开他们，且使他们有敬畏我的心，不离开我。41我必欢喜施恩与他们，要尽心尽意、诚诚实实将他们栽於此地。</blockquote>

====全能的支撑的恩典的四个应许====

注意，全能的、支撑的恩典有四个应许。

'''1. 上帝是我们的上帝。'''

上帝应许我们做我们的上帝。在第38节中说到：“他们要作我的子民，我要作他们的神。”对祂子民的所有应许可以归纳成一句话“我要作他们的神。”这就意味着，我会用我作为上帝的所有——我的智慧、我的能力和我的爱——来保守你们一直做我的子民。我是神，我为你们的好处而着想。

'''2.上帝应许他会改变我们的心。'''

上帝应许祂会改变我们的心，使我们去爱和敬畏祂。在第39节里说到：“我要使他们彼此同心同道，好叫他们永远敬畏我，使他们和他们後世的子孙得福乐，。。。（第40节后半段）且使他们有敬畏我的心，不离开我。”换句话说，上帝并非站在一旁看着我们用自己的能力去敬畏祂，而是，祂会全能地、超越地、仁慈地赐给我们需要的心，并给我们信心和敬畏，带领我们走回天家。这是全能的支撑的恩典（参申命记30:6,以西结11:19-20,36:27）

申命记30:6 耶和华你神必将你心里和你後裔心里的污秽除掉，好叫你尽心尽性爱耶和华你的神，使你可以存活。

以西结11:19-20 我要使他们有合一的心，也要将新灵放在他们里面，又从他们肉体中除掉石心，赐给他们肉心，使他们顺从我的律例，谨守遵行我的典章。他们要作我的子民，我要作他们的神。

以西结36:27 我必将我的灵放在你们里面，使你们顺从我的律例，谨守遵行我的典章。

'''3. 上帝应许我们不会离开祂。'''

上帝应许祂不会离开我们，也应许我们不会离开祂。在第40节中说到：“又要与他们立永远的约，必随著他们施恩，并''不离开他们''，且使他们有敬畏我的心，''不离开我。''”用其他话说，祂有能力在我们心中动工确保我们不会离开祂。这是在新约中的一个新的约定：上帝应许为了让祂用祂的能力补足我们需要达到的条件，我们必须要敬畏祂、爱祂和信靠祂。而且，他说道，我会保证放在你们心中的敬畏并不是要让你们手足无措，而是使得你们有信心在我面前站立得住，不致离开我。这是一种至高的、支撑的恩典。

'''4. 上帝会用无限的强度去实现祂的允诺。'''

最后，上帝会用无限的强度去实现祂的允诺。祂通过两种方式来表达这一点，分别出现在41节的开头和结尾处：“我必欢喜施恩与他们，要尽心尽意、诚诚实实将他们栽於此地。”第一，祂说到祂会用欢喜来施展祂全能的支撑的恩典，“我必欢喜施恩与他们”。接着祂说到（在41节的结尾处）“祂会尽心尽意地施展祂全能的支撑的恩典。”

====一位给予我们恩惠的上帝是何等伟大！====

上帝是欢喜地来支撑你，祂是尽心尽意地乐于这样做。现在我来问你，不带着任何讲道时的夸大、浮夸、或是任何其他种的大话来问你，来挑战你，你能明白比上帝尽心尽意的渴望更强的渴望吗？假设你把一个人对于美食性钱名誉权利意义朋友以及心灵寄托的渴望都加在一起——再乘以地球上的总人口数，现在有大约60亿人——然后放进一个箱子里去。这能和上帝要用祂的全副的心意来施恩于你相比吗？这就如同把一根针和太平洋相比。因为上帝的心意是无限的，而人的心意是有限的。没有任何一种心志的强度能超过上帝的“尽心尽意”。

而当祂用全能的恩典来支撑你时，祂就是有这样强的欢喜。“我必欢喜施恩与他们，要尽心尽意、诚诚实实将他们栽於此地。”（41节）你们当中的一些人是在今天早晨第一次尝到这种恩典的甜蜜。这是圣灵的工作，我请你们顺从在这全能的支撑的恩典之下。

其他已经在这种恩典中生活了十几年的，在今天早晨和我一起来为我们生活中有着如此辉煌的现实而欢喜。我邀请你们大家和我一起歌唱，颂扬圣父圣子圣灵用全能支撑的恩典在过去保守我们教会125年，并会在将来保守上帝选民的信心直到耶稣再来。

<blockquote>没有一种恩典是为了阻挡灾难<br>
或是为了逃避忧伤，而是<br>
恩典既让我们经历困苦<br>
也在黑暗中，支撑着我们</blockquote>
 
让我们赞美诗第九篇，“向父唱赞美”来颂扬我们的主。当我们到第3句时，让我们沉浸在这一条真理中——圣灵鼓舞、恳求、攻克、保守我们，并把我们无罪地交给上帝。