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{{info|Your Job as Ministry}}  <blockquote>'''哥林多前书7：17-24'''
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我今天早上信息的重点可以说是一个''宣言''，也是一个祷告。作为一个宣言，它会是：如何履行你职业的需要是成为基督门徒的一个重要部分，或者换一个方式说：你如何做你的工作会是你对耶稣顺服的一大部分。说是一个''祷告''，今天的重点是：天父，赐给我们所有的恩典，让我们在工作中能意识到你的同在，并在我们所有的职场关系中遵行袮的命令。我相信这是神在今天要给我们的话语，我想花几分钟的时间从哥林多前书7：17-24中将之呈现出来。

==== 让各人保持他原来蒙召的情况 ====

在我们读这段经节以前，让我们从这段经节前面的文字来熟悉一下背景。在哥林多教会中的许多问题之一，就是对于有关在基督里的信心应该如何影响到人们一般的生活关系感到不确定。譬如：在哥林多前书7章中，像是在基督里的信心是否意味着夫妻之间要禁绝性关系这样的问题就被提起，保罗在第3节中给了一个响亮的「''不''」。另外一个例子是在12-16节，这个问题是，如果婚姻伴侣中的其一将他或她的信心放在基督里，但是另外一位却没有的话，那该怎么办？这位信徒应该为了保持纯洁而离开吗？保罗再一次的答案是，不，停留在神当初呼召你信心时的关系中，基督是主与基督是救赎者的信心绝对不会毁坏了神在创世时就已命定的婚姻之约，虽然12-13节是这样说，但是使徒保罗也许可的是，如果不信的一方要离弃相信的一方，不要与相信的一方有任何关系的话，那么，这位信徒也不是永远受限在这个关系当中。换句话说，在基督里信心的到来并不会使得一个人要放弃神所指定的关系，而是要使这个关系成为圣洁。借着坚忍与祷告与谦卑模范的行为，相信的一方渴望能赢得不信的一方。但是也有可能的是，正如耶稣在马太福音10：34之后所预测的一样，非信徒配偶的悖逆与不信会使得基督教成为一把斩断的刀剑，而不是疗伤的香油。所以，使徒遵循的''原则''是：保持在神原先所命定的关系上；不要寻求放弃或是毁坏这些关系，但是他也许可''例外''的情况，那就是如果这个关系被那不信的一方遗弃或是毁坏在你的渴望与控制之外时，就只好由他而去，无辜的信徒并不受制于背弃的人。

就在这里开始了我们在哥林多前书7：17的经文，保罗在讨论了成为基督徒要如何保持在神所命定的婚姻关系中之原则后，他现在透过了两个连结来讨论这一个原则，让我们读哥林多前书7：17-24：
<blockquote>
不过，主怎样分给各人，神怎样呼召各人，各人就要照着去行事为人。我也这样吩咐各教会。有人受了割礼而蒙召的吗？他就不要遮掩割礼的记号。有人未受割礼而蒙召的吗？他就不要受割礼。割礼算不得甚么，没有割礼也算不得甚么，要紧的是遵守神的命令。各人蒙召的时候怎样，他就应当保持原来的情况。你蒙召的时候是作奴仆的吗？不要为此烦恼。但如果你能够得到自由，就要把握这机会（或是：但即使如果你能够得到自由，宁可使用你现在的情况）。因为作奴仆的蒙了主的呼召，就是属于主的自由人了；照样，自由的人蒙了呼召，他就是基督的奴仆了。你们是用重价买来的，不要作人的奴仆。弟兄们，你们各人蒙召的时候怎样，就应当在神面前保持这原来的情况。
</blockquote>
保罗所教导有关于婚姻的原则很清楚地在这里提了三次，注意17节：「主怎样分给各人，神怎样呼召各人，各人就要照着去行事为人。」然后是20节：「各人蒙召的时候怎样，他就应当保持原来的情况。」再来是24节：「弟兄们，你们各人蒙召的时候怎样，就应当在神面前保持这原来的情况。」保罗的这三个原则性的陈述将整段经文分成两个部分，把它想像成是用三片面包所夹成的双层三明治（就像是大麦克汉堡包）或许会有帮助。在上面两片之间的是18与19节，这个原则在那里被应用在受割礼与不受割礼的问题上。在下面两片之间的是23-23节，这个原则在那里被应用在奴隶与自由上。在我们能够了解这两个应用之前，我们需要澄清在这个原则中的一个关键词。

==== 在望的是何种呼召？ ====

在有关于这个原则的每一段陈述中所出现的这一个关键词，也在这整段经节中总共出现了九次，这个字词是「蒙召」。当保罗在17节说「神怎样呼召各人，各人就要照着去行事为人。」与他在24节说「你们各人蒙召的时候怎样，就应当在神面前保持这原来的情况。」的时候，他所指的是一个神圣的呼召，借着这个呼召我们被引领相信基督。我们经常用「呼召」这个词来指我们的职业：我的呼召是要成为一位家庭主妇；我的呼召是要成为一名销售员…等等，但是这并不是保罗在这段经文所出现的九次里面其中八次的用法，他只有一次是在职业的意思下使用「呼召」这个词，那是出现在20节，这一节在字面上是说：「各人蒙召的时候怎样，他就应当保持原来的『''呼召''』（非状态）。」在这里「呼召」这个字指的是职业或是生命中的一个阶段，在这个职业或生命阶段中，另一个呼召来自于神，这个呼召是圣灵的吸引以与基督连合在一起。很简单的说，神的呼召来到一个人的职业当中，这个呼召是神透过福音来转化灵魂的一个力量。

这一切都表明在哥林多前书第1章中，保罗在第1章9节中说：「神是信实的，他呼召了你们，是要你们与他的儿子我们主耶稣基督连合在一起。」所以，所有的基督徒，也只有基督徒，是在这个意义下蒙召。这个来自于神的呼召，在一方面，与我们「职业」的呼召是不一样的，在另一方面，也与神一般性的悔改呼召有所不同，这个悔改的呼召是给全人类的，当耶稣在马太福音22：14中说：「被召的人多，选上的人少。」时，祂指的是福音对全世界的呼召，许多人听到这个呼召，却拒绝并导致自己的灭亡。但是这并不是保罗心中所想的呼召，神的呼召带我们进入到与基督的一个相信与爱的连合，这是一个有力量且有效的呼召，吸引我们来到圣子的面前（约翰福音6：44、65），这在哥林多前书1：23-24中可以非常清楚地看见，保罗在那里说：「我们却传扬钉十字架的基督；在犹太人看来是绊脚石，在外族人看来是愚笨的，但对那些蒙召的人，不论是犹太人或希腊人，基督是神的能力，神的智慧。」那些「蒙召」的人并不是所有听到福音传扬的人，而是只有那些接受为智慧的人。我们可以将这些经节重讲一次来显现一般呼召与有效呼召的差别：保罗说「我们''呼召''每一个人来相信耶稣被钉十字架，但是许多犹太人发现这个''呼召''是一个绊脚石，许多外族人发现这个''呼召''是愚笨的，但是那些蒙召的（就是被有能力且有效引进基督的）人却发现这个福音的呼召是神的大能与智慧。」

所以，当保罗在哥林多前书7：17、20、24中说，我们应该保持在当初我们蒙召的情况并与神同活时，他的意思是：保持在当你转向归主时的状况，那就是当你被神吸引进入与祂的儿子一同有一个相信与爱的连合的时候。

====原则应用在犹太人与外族人上====

现在我们要看看保罗是如何在他的时代来应用这一个原则，以及这对我们今天而言的意义为何，在这个过程中，支持它的神学理由也会浮现出来。保罗对于这个原则的第一个应用并不是用在职业上，而是对于受割礼与不受割礼，他的应用是像这样：如果你信主时是外族人，不要尝试着改变成犹太人。如果你信主时是犹太人，不要尝试着改变成外族人。这基本上就是受割礼与不受割礼所代表的意义，这具有深远的文化意涵：如果你是黑人，不要尝试着变成白人；如果你是白人，不要尝试着变成黑人；如果你是墨西哥人，不要尝试着变成美国人；如果你是美国人，不要尝试着变成墨西哥人。然后保罗对于这个忠告给出了他的神学理由，19节的字面上是说：「割礼算不得甚么，没有割礼也算不得甚么，要紧的是遵守神的命令（这算得一切）。」这大概会是保罗所说最冒犯犹太人的话语：割礼算不得甚么。如果我们能理解这个在文化上更广泛的应用，这会冒犯我们所有的人。但是这是真的，请注意到保罗要你们保持文化特点的理由与我们今天所使用的理由是多么彻底地不同。我们会说，白也美丽、黑也美丽、红也美丽、黄也美丽；所以，不要试着转换文化。保罗说，白算不得甚么、黑算不得甚么、红算不得甚么、黄算不得甚么、但是遵守神的命令算得一切；所以，不要试着转换文化，停留在你原来的地方顺服神。保罗是一位非常不合时宜的思想家，也因为如此，他是永远合宜，他是彻底的以神为本，所有的一切都是以神为优先。

这是绝对必要去掌握住的，以免我们创建了一个新的律法主义。旧的律法主义说：「你必需要接受割礼才能得救（使徒行传15：1），你必需是白种人才能得到认可！」新的律法主义会这么说：「如果你要得救，你就不得接受割礼；如果你要被接受，你就不能是白种人。」如果我们接受了这句话，我们就曲解了保罗的教导，也没有领会到他的意图，「让那未受割礼不要受割礼」（18节），这会造成文化的适应被绝对的禁止。保罗并不是对于所有接受其他文化观点，并放弃他们自己观点的人提出全面性的谴责，这可以很清楚地从他让提摩太受割礼（使徒行传16：3）的事实中看出来，还有他自己也陈述说对怎么样的人，他就作怎么样的人；无论如何，总要救一些人（哥林多前书9：22）。保罗所做的就是要显明''顺服''神的命令远远重要过任何文化的特点，而仅仅是改变这些特点对于基督徒而言是毫不重要的，换句话说，不要将像是你要不要受割礼，或是你是白，还是黑，还是红，还是瑞典人这一类的事看成是什么大不了的事，但是却要将顺服看成是一件大事；让你生命的''整个''目标都是去顺服神的道德律法，唯有如此才能使得割礼（正如保罗在罗马书2：25中所意味的）与其他文化的特点变得美丽，这是透过信心的顺服以一个次要与衍生的方式所表达出来的。总而言之，保罗对于文化特点的处理原则如下：不要对于你现今所处的文化特点感到苦恼或是夸耀，这相对于你是否投入你自己、你的灵魂、心意与身体去顺服神的命令而言，是微不足道的，而神的命令就在「爱人如己」这一句话里面成全了（罗马书13：8-10、加拉太书5：14）。

====原则应用在奴仆与自由人上====

接着保罗在21-23节中将这个原则应用在一个人是否是奴仆还是自由人的问题上，21节是一个非常困难的翻译问题，大多数的现代翻译版本是这么说的：「你蒙召的时候是作奴仆的吗？不要为此烦恼。但如果你能够得到自由，就要把握这机会。」（新译本），这个翻译有可能是正确的，但是我却有困难去接受它，因为保罗要显示的原则在写在20节：「各人蒙召的时候怎样，他就应当保持原来的情况。」还有在24节：「你们各人蒙召的时候怎样，就应当在神面前保持这原来的情况。」看起来在这两节之间说：「如果你能够得到自由，就要把握这机会」是完全不适宜的，不仅如此，这段翻译也没有公平的对待到所有的希腊原文（「即使」与「宁可」），这些希腊字会在以下的另一种翻译中出现：「你蒙召的时候是作奴仆的吗？不要让此成为你的关切。但即使你能够成为自由人，''宁可''把握（你现在所处的地位）。」对我而言，这其中真正的差别对比似乎可以说成是「不要让你的奴仆身分让你焦虑，而是使用它。」用它来顺服基督，以便「尊荣我们救主神的道。」（提多书2：10）

我也同时真确地认为，归根结底来说，这里并没有绝对地禁止接受自由，就像18节没有绝对禁止接受割礼一样。但是，如果你将之翻译成为一个要寻求自由的命令，这段经文的真正重点反而会变得含糊不清，这个要点是：当你被呼召进入与基督连合时，你会得到一组彻底以基督为中心的新的优先顺序；到了一个地步，就算你是一个奴仆，也不会造成你的苦恼。「你蒙召的时候是作奴仆的吗？不要为此烦恼。」你的工作卑贱吗？没关系！这个工作不像其他的职业一样受到尊敬吗？没关系！这与他在文化差异中提到有关割礼的要点是一样的：你没有接受过割礼吗？没关系！你接受过割礼吗？也没关系！

保罗可以像他在19节一样地在这立场上给出同样的神学理由，他可以说：「是一个奴仆不算什么，是一个自由人也不算什么，但是遵守神的命令算得一切。」这是真的，但是保罗使用了另外一个新的神学理由来加深我们的了解，就算是一个奴仆，一个人能够说「没关系」的原因是在22节：「因为作奴仆的蒙了主的呼召，就是属于主的自由人了」同样的，一个自由人能够说「没关系」的原因也是类似：「照样，自由的人蒙了呼召，他就是基督的奴仆了。」我喜爱看保罗如此一般地运用他的神学，他所说的是，在福音里面，在卑贱工作的绝望中有一个解药，在高度尊荣工作的骄傲里也有一个解药，他看着那绝望的奴仆说：「你在基督里是自由人，你已被重价所买赎，不要让人奴役你的灵魂，要在主里喜乐，在祂里面有盼望，你会比所有焦虑的尊贵人都更自由。」然后，他看着那些尊贵的自由人说：「不要骄傲，因为你在基督里是一位奴仆，有一位对你掌权，你必需要谦卑顺服。」

这个结果就是，无论一个人是奴仆还是自由人，这不应该成为他绝望或是骄傲的原因，他应该能够说：「没关系！」如果他是一位医生、或是律师、或是主管，他不应该夸口；如果他有一份社会上看起来没有那么受到尊重的工作，他也不应该自我怜悯或是沮丧。「所以，弟兄们」保罗在24节下结论说：「你们各人蒙召的时候怎样，就应当在神面前保持这原来的情况。」''在神面前''！这是很重要的，在生命与永生中最要紧的就是亲近神与享受祂的同在，要紧的不是我们的工作是否在旁人眼中看来是高还是低，要紧的是我们是否靠着神的同在得到鼓励与谦卑。

将这两个保罗原则性的应用摆在一起，这里的教导似乎可以说是：顺服神的命令（19节）与享受祂的同在（24节）与你的文化或工作比较起来是如此的重要到一个程度，你不会有强迫感要改变你的地位，你不会从恐惧与绝望中被赶出来，也不会被富有或是骄傲吸引到另一边，你会对你现有的地位说：「没关系！你不是我的生命，我的生命是顺服神与享受祂的同在。」

====四个实际的意义====

让我用几个实际的意义作为结束。第一，神对于你如何做你现有工作的关切程度远远超过于你是否会有一个新的工作，我们的会众中有护士、教师、木匠、艺术家、秘书、簿记员、律师、接待员、会计师、社工、各式修护人员、工程师、办公室经理、女服务生、水管工、销售员、保安员、医生、军人、辅导员、银行员、警察、装潢师、音乐家、建筑师、油漆工、房屋清洁工、学校行政人员、家庭主妇、传教士、牧师、家具制造工、还有许许多多，我们都需要听到的是，神最关心的并不是我们是否从一处换到另一处，而是在我们目前的工作中，我们是否享受到神所应许的同在，并在我们的工作方式中是否顺服祂的命令。

第二、正如我们已经看到的，要我们停留在当初我们信主时的呼召，这并不是一个绝对的命令，这并没有谴责所有的更换工作者，我们知道这一点的原因不单单只是因为保罗在哥林多前书7章（参考15节）中对于他的原则所提出的例外，也因为圣经描述并许可这些改变。在旧约中有释放奴仆的规定，我们也对于一个税吏变为传道人与一个渔夫变为传教士感到熟悉。除此以外，我们也知道有些工作，你是无法停留在那些工作中并顺服神的命令，譬如：妓女、众多不雅与败坏的娱乐形式、还有其他一些你可能会被迫利用他人的工作。保罗并没有说一个职业窃贼或是一个哥林多的庙妓应该停留在他们被呼召时的职业中，在哥林多的问题是：当我们来到基督面前时，我们应该放弃什么？保罗的答案是：如果你可以在''神面前''保有你的职业的话，你就不需要放弃它。他所关切的并不是要谴责工作的改变，而是要教导无论你的工作为何，你都可在基督里得到满足，这在现今的西方社会中是非常不合时宜的教导，因为这个教导切断了世俗野心的神经，我们必需认真漫长的思考，我们与孩子之间有关于成功的沟通是否符合圣经，或只是美国式的。神对于我们所有「追求成功者」的话语是：将你投入到上进动力的野心与驱动力量，转而投入到属灵的热诚中，进而培养出一种与神同在的享受，遵行祂在圣经中所启示出来的旨意。

第三，对于你们还没有进入职场的年轻人而言，我们这段经文的意义是：当你问自己「神在我生命中的旨意为何？」这样的问题时，你应该给出的响亮答案是：「祂的旨意是要我保持与他紧密的连合，并且要让自己专心地顺服祂的诫命。」神对你所启示的旨意（你有责任要遵行的唯一旨意）就是你的''圣洁''（帖撒罗尼迦前书4：3），而不是你的职业。用你的全心将自己投入在圣洁上，并接受任何你想要的工作。我毫无怀疑地认为，如果我们的年轻人都能致力于保持与神亲近并且顺服圣经的命令，神会确切地将他们散布在这个世上，要他们为了祂发挥影响力。

第四，也是最后，这段经文也意味着你现在的工作，只要你一直在那里，就是神''指派''给你的工作。17节说：「神怎样呼召各人，各人就要照着去行事为人。」神是至高的，你现在所处的位置并非是偶然，「人心计划自己的道路，他的脚步却由耶和华指引。」（箴言16：9）「人心里的谋算很多，唯有耶和华的计划能实现。」（箴言19：21）「签抛在人的怀中，一切决断却在于耶和华。」（箴言16：33），你所处的位置是神圣的指派，即使你是借着错误到达的。你的工作就是你被指派的圣工，就好像我的一样。你如何完成你工作上的需要与你礼拜天在这里所做的一切在你的生命中是同等的重要。这对于我们许多人而言，代表的意义就是明天早上会是一个崭新的开始，让我们每一个人在开始工作前都祷告：「神啊！与我同行，并保持我意识到你的同在，当我开始要绝望时，鼓励我的心，当我开始要夸耀时，谦卑我。哦，神啊！赐给我顺服你诫命的恩典，我知道这一切都可以总结于一点，那就是要爱人如己，阿们。」