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{{info|Least of the Apostles}}<p>在新约中提到了关于26种不同的基督徒性格特征的训诫或例子，其中三个：相信 神（相对于对 神感到紧张或害怕）、爱与谦卑是被训诫最多，超过其他所有品格的。有很多其他的品格——比如同情、和善、温柔和耐心——也是从爱与谦卑中衍生出来的，所以我们只要专注于对这三个品格的深入探讨，就可以对使徒保罗的品格有很多的了解。</p>

<p>首先来看一下保罗对上帝的信任，我们可以看到在写给腓立比教会的信中他那些广为人知的话：“应当一无挂虑，只要凡事借着祷告、祈求和感谢，将你们所要的告诉 神。”（腓立比书4：6）。毫无疑问，在保罗的传道生涯中遭受了极大的磨难，期间他有足够多的机会来实践他所宣讲的道义。实际上，保罗是根据自己在罗马狱中的遭遇，写下的腓立比书4：6。但是，他对 神信任的主要例证却是远在他写下这些文字多年之前，发生在腓立比城中的一件事。</p>

<p>因为传讲福音，保罗和西拉被殴打并被投入监狱（使徒行传16：16-40）。我们大多数人都可能会因为这种形势的改变而感到极大的紧张，但保罗和西拉并没有。相反，我们读到：“约在半夜，保罗和西拉祷告，唱诗赞美神”（使徒行传25）。</p>

<p>我们无法得知他们祷告的内容，但这段叙述的大意就是他们感谢神，因为他们值得因为基督的缘故而受苦，并请求 神用他们的处境来推进福音的传播。他们是完全信靠 神的。</p>

<p>我们该如何理解保罗对 神的信任，以及他在腓立比和罗马入狱时心怀的喜乐？几年前，他曾在写给罗马的信徒信中说：“我们晓得万事都互相效力，叫爱 神的人得益处，就是按他旨意被召的人”（罗马书8：28）。保罗对 神的权威和美意有绝对的信任。他明白耶稣的教导，即若是 神不许，一只麻雀都不会掉在地上，一只麻雀 神都不会忘记（马太福音10：29，路加福音12：6）。他相信并在内心深处牢记这一点。保罗对 神的信心是他相信 神权威和美意的基石。</p>

<p>保罗的神学理论也是他保持谦卑的基础。他并不是刚成年就开始谦卑地追随耶稣，我们在使徒行传中第一次看到保罗的故事，会发现他是个骄傲、偏执的法利赛人，破坏教会，把男女信徒投入监狱中。我们在分析保罗的性格时，不能忽略他本来明显是坚强有力的个性。他在去大马士革的路上，与复活的基督戏剧性的会面并没有改变这一点。相反，马上我们就看到了他在大马士革的会堂中大胆地宣讲耶稣。几年之后，我们看到他果断地处理哥林多教会中出现的道义问题，并祈求降灾给加拉太那些虚假的讲道人，因为他们颠覆福音的内容。显然，保罗以前作为法利赛人时候就具备的坚强有力的个性并没有丢掉。但虽然如此，他作为使徒的生活中明显地加入了一种对 神以及对他人的谦卑。</p>

<p>保罗的谦卑在他对自己的评价中表现最为明显。公元后55年，在他写给哥林多教会的书信中，他描述自己为“我原是使徒中最小的，不配称为使徒，因为我从前逼迫 神的教会（哥林多前书15：9）。五年之后他在给以弗所人的信中，称自己“比众圣徒中最小的还小”（以弗所书3：8）。在他的生命接近尾声时，他认为自己“是个罪魁”（提摩太前书1：15）。他对自我认识的转变非常大，从骄傲、自以为是的法利赛人变成了罪魁。只有真正做到谦卑的人才会用这样的词语来形容自己。</p>

<p>是什么把一个骄傲的法利赛人变成了基督谦卑的使徒呢？是保罗对 神恩典的理解。他理解了 神的恩典远远超过我们所值得拥有的。他看到自己不仅是不配得，而是远远不配得。他知道如果没有基督，仅靠他自己，完全应该得到 神的烈怒。相反，他开始宣讲过去曾经试图毁掉的福音消息。所以，在他说完自己是使徒中最小的一个之后，他又加了一句“然而我今日成了何等人，是蒙 神的恩才成的”（哥林多前书15：10）。所以他会说：“我本来比众圣徒中最小的还小，然而他还赐我这恩典”（以弗所书3：8）。他把自己看作是 神的恩典的最好例证，而他关于恩典的神学理论是他谦卑的基础。</p>

<p>那么在保罗的生命中，爱有什么体现呢？这还要提到他坚强有力的个性，这与爱有关吗？这位在哥林多前书13章中写下那些对爱的美好描述的人，是否在自己的生活中也展示出爱的这些特点呢？深入研究他写给四个不同教会的书信，就会发现答案是肯定的。</p>

<p>在给腓立比教会信徒们的信中，保罗写到：“我体会基督耶稣的心肠，切切地想念你们众人，这是 神可以给我作见证的”（腓力比书1：8）。在给帖撒罗尼迦教会的信中，他写道：“只在你们中间存心温柔，如同母亲乳养自己的孩子”（帖撒罗尼迦前书2：7）。我们真的发现保罗身上有个奇妙的矛盾存在，即一种强有力的个性，与充满爱与温柔的“柔软”并存。</p>

<p>当然，腓立比与帖撒罗尼迦的教会是保罗的两个“比较好”的教会。我们可以说去爱这些爱着他的人是很容易做到的。但那些让保罗很痛心的问题教会，也就是哥林多和加拉太教会的情况呢？他也对他们表现出了爱吗？毫无疑问，保罗在给这两个教会的信中是非常严厉的。在给哥林多教会的信中他写道：“我先前心里难过痛苦，多多地流泪，写信给你们，不是叫你们忧愁，乃是叫你们知道我格外地疼爱你们”（哥林多后书2：4）。在给加拉太教会的信中他写道：“我小子啊，我为你们再受生产之苦，直等到基督成形在你们心里”（加拉太书4：19）。正是因为保罗心中对这些人深厚的爱和伤痛，才让他对他们如此严厉。这或许就是我们今天所说的“严厉的爱”。但事实上严厉的爱才是价值最高的。</p>

<p>保罗对教会深厚的爱来自哪里呢？是来自他对 神给他的爱的充分理解。保罗透彻地明白基督对他的爱，因此他可以让自己为基督而活，像基督爱人那样去爱人。他爱哥林多和加拉太教会的人，因为基督爱他。因此我们又一次可以看到这个特点是来自于他的神学理论。因为保罗的神学理论深深地根植于基督的爱中，他的性格就可以反应出来，他就可以像基督爱他那样去爱其他人。</p>